Ben ik in de (peri)menopauze?

Klachten die mijn patiënten vaak melden, zijn onder meer:

• een verstoorde menstruatiecyclus: onregelmatige bloedingen die soms heviger en soms net minder zwaar zijn
• warmte-opwellingen of opvliegers
• nachtelijk zweten
• een droge vagina
• gespannen borsten
• een prikkelbaar, angstig of depressief gevoel
• moodswings
• moeite met (door)slapen
• gewichtstoename, vooral in de regio van de buik
• een verminderd libido
• …

Belangrijk om te weten: je kunt nog altijd zwanger worden tijdens je perimenopauze. Als je geen zin hebt in verrassingen, neem dan zeker je voorzorgen. ;-)

Ook goed om te weten: sommige vrouwen die deze klachten ervaren, krijgen ten onrechte de diagnose burn-out. Gelukkig worden artsen almaar alerter voor klachten die op de menopauze kunnen wijzen.

Hoe weet je of je in de perimenopauze zit?

Een combinatie van de klachten hierboven geeft al een indicatie. Maar ook een bloedonderzoek kan uitwijzen dat je in de overgang zit. In de perimenopauze beginnen je hormoonspiegels te veranderen. Die fluctueringen worden zichtbaar in je bloed. Het gaat daarbij om vier types hormonen:

• FSH of follikelstimulerend hormoon. Dit is het hormoon dat de groei en ontwikkeling van je eicellen stimuleert. Tijdens de perimenopauze kunnen je FSH-niveaus stijgen, omdat je eierstokken minder gevoelig zijn voor de stimulerende effecten van FSH.
   
• LH of luteïniserend hormoon. Dit hormoon reguleert je ovulatie. Tijdens de perimenopauze kan je LH-niveau naar boven gaan, omdat je eierstokken minder gevoelig worden voor de remmende effecten van dit hormoon.

En wanneer ben je dan in de menopauze?

Officieel ben je pas in de menopauze wanneer je 12 maanden niet meer gemenstrueerd hebt. Je bent dan niet meer vruchtbaar. Je voorraadje eicellen is helemaal op. En je produceert geen oestrogeen en progesteron meer. De meeste vrouwen komen in de menopauze tussen 50 en 55 jaar. Maar vroeger of later kan ook. Je komt na verloop van tijd in de postmenopauze. Dan verminderen je klachten.

Neem je levensstijl onder de loep

Met stip op nummer één wat mij betreft: je levensstijl aanpassen. Een gezonde lifestyle is je hele leven lang belangrijk. Maar zodra je in de menopauze komt (of gaat komen), zijn er vaak aanpassingen nodig om je goed in je vel te voelen.

Alles blijft draaien rond de vijf REMEET-pijlers:

• Rhythm: gun je lichaam voldoende rust en slaap. De kans is groot dat je slaappatroon begint te veranderen. Dat is logisch als je ouder wordt. En zeker wanneer je ’s nachts dan ook nog eens last hebt van opvliegers of rusteloosheid, kan je tijdelijk vermoeider zijn. Geef jezelf de tijd om te wennen aan een aangepast bioritme en bouw voldoende rustmomenten in. Zeker in periodes waarin je nachtrust sterk verstoord is.
   
• Excercise: bewegen is en blijft superbelangrijk. Stevige spieren en gezonde botten voorkomen (toekomstige) ouderdomskwaaltjes. Zet dagelijks beweging op het menu: wandelen, fietsen, dansen … En ga minstens twee keer per week voor spierversterkende oefeningen. Tip: buiten bewegen geeft je de extra bonus van meer vitamine D.

• Mindset: vind een balans tussen inspanning en ontspanning. De levensfase waarin veel vrouwen in de perimenopauze komen, is tegenwoordig een drukke periode waarin de zorg voor kinderen nog niet voorbij is en de zorg voor ouders er vaak al bij komt. Sta bewust stil bij wat voor jou haalbaar is. Ik merk dat veel van mijn patiënten baat hebben bij yoga, mindfullness, meditatie of ademhalingsoefeningen. Zeker het proberen waard!
   
• Extra energy: een goed energiemanagement is onontbeerlijk tijdens de (peri)menopauze. Ontdek wat jouw energiegevers en energievreters zijn. Probeer beproefde energieboosters zoals periodiek vasten en koudeprikkels.
   
• Taste: gezond en gevarieerd eten geeft je een goede basis. Ga voor een eetpatroon rijk aan eiwitten, gezonde vetten en vezels. En besteed in de (peri)menopauze extra aandacht aan voldoende calcium, vitamine D, omega 3-vetzuren en fyto-oestrogenen (zoals soja). Cafeïne en alcohol vermijden kan dan weer helpen om menopauzeklachten te verminderen.